Bilim, yelkenli teknelere yönelik orca saldırılarındaki artışı inceliyor

Orca saldırıları

15 Eylül 2024 10:16 Dennis L.

Orkalar neden aniden yelkenli teknelere saldırmaya devam ediyor? Birkaç yıldır İspanya ve Portekiz kıyılarında katil balinaların özellikle teknelere saldırdığı gizemli olaylar yaşanıyor. Araştırmacılar bu olağandışı davranışı, denizcileri korumaya yönelik teknoloji çözümlerinin geliştirilmesiyle açıklamaya çalışıyor.

Son yıllarda orcaların Avrupa sularında yelkenli teknelerle etkileşimlerine ilişkin artan raporlar hem araştırmacıların hem de denizcilerin dikkatini çekti. Zeki ve sosyal olarak organize olan katil balinalar, bilimsel olarak orkalar olarak bilindiği gibi, dünya çapındaki okyanuslarda yaşar. İnsanlara karşı davranışları daha önce barışçıl kabul ediliyordu, bu nedenle özellikle teknelere saldırdıkları son olaylar özellikle şaşırtıcı görünüyor. Çoğu durumda, saldırılar yatların dümen kanatlarına odaklanıyor ve bu durum sadece teknelere ciddi hasar vermekle kalmıyor, aynı zamanda mürettebatın güvenliğini de tehlikeye atıyor. Orkaların bu saldırılara yönelik kesin motivasyonu hala araştırılırken, olayın İber Atlantik kıyısı ve Cebelitarık Boğazı gibi belirli coğrafi bölgelerde yoğunlaştığı açıktır.

Orkalar, yüksek zekaları ve güçlü sosyal yapılarıyla tanınırlar; bu da onların kendi grupları içinde karmaşık davranış kalıpları geliştirmelerine ve aktarmalarına olanak tanır. Bilim adamları, yelkenli teknelerle olan bu etkileşimlerden bazılarının, Belirli davranışların kültürel aktarımı orca gruplarına atfedilebilir. Bu teori, orcaların yalnızca avlanma stratejilerini değil, aynı zamanda kendi aralarındaki oyun veya saldırgan davranışları da öğrenip aktardıkları anlayışına dayanmaktadır. Yaşam alanları üzerinde artan insan baskısı ve gıda kaynaklarına yönelik rekabet de bu saldırıların oluşmasında rol oynayabilir. Mevcut araştırmaların odak noktası yalnızca bu davranışın nedenlerini araştırmak değil, aynı zamanda hem denizcileri hem de balinaları korumaya yönelik önlemler geliştirmektir.

Yelkenli teknelere yönelik orca saldırılarında güncel gelişmeler

2020’den bu yana, İber Yarımadası ve Cebelitarık Boğazı çevresindeki sularda orcaların yelkenli teknelerle etkileşimlerinin sayısı önemli ölçüde arttı. Mevcut raporlara göre 2023 yılına kadar, özellikle orta boy yelkenli yatları etkileyen 600’den fazla bu tür olay kaydedildi. Orkaların ana hedefi, teknelerin defalarca çarptığı ve çoğu durumda yok ettiği dümen bıçağı gibi görünüyor. Özellikle çarpıcı olan şey, orkaların artık davranışlarını sosyal gruplar içinde aktarmayı öğrenmeleridir. Bu tür “kültürel aktarım” orkalar için yeni değil ve bunun belirli popülasyonlarda hızla yayılabilen, sosyal olarak öğrenilen bir davranış biçimi olabileceğini öne sürüyor. Bazı bilim insanları, bu davranışın kökeninin, daha önceki bir çarpışmada yaralanmış olabilecek “Beyaz Gladis” adlı bekar bir dişi orkanın yaşadığı travmatik deneyimden kaynaklandığından şüpheleniyor. Ancak diğer araştırmacılar, bunun balinaların yüksek zekası ve merakının teşvik ettiği şakacı bir davranış da olabileceğini vurguluyor.

Saldırılar artmaya devam ediyor ve yoğunlukları da artıyor gibi görünüyor. 2023 yılında Fas açıklarında çok sayıda tekne ciddi hasar gördü ve son iki yılda en az dört yelkenli yat battı. Orkaların davranışları, saldırılarının coğrafi yayılımını da değiştirdi: Başlangıçta yalnızca Cebelitarık Boğazı çevresindeki sularda meydana gelseler de, artık Biscay Körfezi kadar uzaklara ve hatta Fransa kadar kuzeye kadar uzanan olaylara dair raporlar var. . Denizciler ve araştırmacılar, bu saldırıların çoğunun tekneleri tehlikeli durumlara sokmasından ve karmaşık kurtarma operasyonları gerektirmesinden endişe duyuyor. İspanyol ve Portekiz dahil olmak üzere çeşitli hükümetler, etkilenen bölgeleri izlemek ve önleme stratejileri geliştirmek için önlemler aldı. Bu, akustik caydırıcılık sistemlerinin kullanımını ve düzenli olarak teknelere saldıran belirli orkaların uydu tabanlı takibini içerir. Ancak bu davranışın nedenleri yoğun bilimsel çalışmanın konusu olmaya devam ediyor ve yelkenli tekneler ile orkalar arasındaki gelecekteki karşılaşmaların nasıl güvenli hale getirileceği sorusu hala açık.

Orca davranışının olası nedenleri

Yelkenli teknelere yönelik orca saldırılarının sayısının artması birçok soruyu gündeme getiriyor ve bilim camiası olası nedenleri belirlemek için çok çalışıyor. Önde gelen hipotezlerden biri orkaların davranışlarının doğası gereği oyun amaçlı olduğudur. Orkalar, yakın aile gruplarında yaşayan, doğal olarak meraklı, son derece zeki ve sosyal hayvanlardır. Araştırmacılar, özellikle keşifleriyle tanınan genç orkaların, yelkenli teknelerin dümenlerini bir tür oyuncak olarak algılamaya başladıklarından şüpheleniyor. Bu, neden bağımsız kürekli küçük yelkenli teknelerin saldırıların özellikle hedefi olduğunu açıklayabilir.

Başka bir açıklayıcı model, davranışı belirli orca popülasyonlarında “kültürel bir aktarım” olarak görüyor. Orcalar, insanların sosyal eğilimleri aktarma biçimine benzer şekilde, gözlem ve taklit yoluyla kendi grupları içindeki davranışları yaymalarıyla tanınırlar. Bunun bir örneği 1980’lerde yaşanan bir olaydır. Pasifik’teki Orkalar ölü balıkları kafalarının üzerinde taşımaya başladıgrup içinde “moda” olarak yorumlanan bir davranış. Hipotez, bir veya daha fazla orkanın saldıran tekneleri “Konuşma“, daha sonra grup içinde yayıldı. Bu, davranışın neden Cebelitarık Boğazı ve İber kıyıları gibi bazı bölgelerde daha sık görüldüğünü, diğer bölgelerde ise daha az görüldüğünü açıklayabilir.

Bir başka teori ise travmatik deneyimlerin orkaların bu şekilde davranmasına neden olduğu yönünde. “Beyaz Gladis” adlı dişi orkanın bir tekneyle çarpışması sonucu yaralandığı ve o andan itibaren gemilere karşı saldırgan bir tavır geliştirdiği tahmin ediliyor. Ancak bu davranışın bir tür intikam mı temsil ettiği yoksa travmatik bir deneyim sonucu kazara mı tetiklendiği tartışmalıdır çünkü net bir kanıt yoktur. Bazı bilim insanları, “intikam” fikri medyada geniş yer bulsa da, orkaların kasıtlı olarak intikam peşinde olma ihtimalinin düşük olduğuna inanıyor.

Ayrıca mavi yüzgeçli orkinos gibi belirli gıda kaynaklarının azalması da orkalar için yeni istihdam fırsatları sağlayabilir. Bu birincil avın daha az mevcut olduğu zamanlarda hayvanlar, yelkenli tekneler gibi başka nesnelere yönelebilirler. Bu aynı zamanda olayların özellikle ton balığı göçü döneminde neden daha sık meydana geldiğini de açıklayabilir.

Araştırma bunun bir olduğunu varsayıyor çeşitli faktörlerin karmaşık etkileşimi davranır. İster oyun, sosyal aktarım, insan faaliyetlerinden kaynaklanan stres veya travmatik deneyimler olsun, kesin neden yoğun bir çalışmanın konusu olmaya devam ediyor. Davranış tam olarak anlaşılıncaya kadar orkalar ve yelkenli tekneler arasında gelecekte yaşanabilecek çatışmaların nasıl önleneceği sorusu cevapsız kalıyor.

Orkalara karşı savunmaya yönelik teknolojik yaklaşımlar

Orca’ların yelkenli teknelerle artan etkileşimlerini engellemek için bilim adamları ve mühendisler çeşitli teknolojik çözümler geliştirdiler. Şu anda en umut verici yöntemlerden biri, Akustik ping’lerin kullanımı. Bu cihazlar, insanların duyamayacağı ancak orkalar için son derece rahatsız edici olan yüksek frekanslı sesler yayar. Hayvanların teknelere yaklaşmasını engellemek için tasarlanmıştır. Bu tür akustik caydırıcı sistemlerin kullanımı, çoğu etkileşimin gerçekleştiği Portekiz ve İspanya’da halihazırda test edilmektedir. Ancak bu cihazların başarısı henüz tam olarak garanti edilemiyor; çünkü orkalar bu seslere alışma potansiyeli olan veya onları görmezden gelebilecek son derece zeki hayvanlardır. Bazı durumlarda olumlu etkiler gözlemlendi ancak bunun uzun vadeli bir çözümü temsil edip etmediği henüz bilinmiyor.

Akustik çözümlerin yanı sıra mekanik koruma cihazları üzerinde de çalışmalar yapılıyor. Orca saldırılarına dayanacak şekilde özel olarak geliştirilmiş güçlendirilmiş dümen kanatlarının prototipleri bulunmaktadır. Bu kürekler, hem hafif hem de son derece sağlam olan karbon fiber veya özel metaller gibi yüksek mukavemetli malzemelerden yapılmıştır. Buradaki fikir, orkaların saldırmaları durumunda artık gözle görülür hasara neden olamayacakları ve bunun da teknelere olan ilgilerini azaltabileceği yönünde. Aynı zamanda orca popülasyonuyla doğrudan iletişimi mümkün kılabilecek sistemler de test ediliyor. Şu anda orkalara teknenin bir tehdit oluşturmadığına dair sinyal vermek için özel olarak geliştirilmiş ses dizilerinin kullanılmasının mümkün olup olmadığını araştırıyoruz. Bu yaklaşımlar orcaların olağanüstü iletişim becerilerine dayanıyor ve gelecekte çatışmalardan kaçınmanın yeni bir yolunu temsil edebilir.